Quién es Luana Lopes Lara, la brasileña que se convirtió en la multimillonaria más joven del mundo

Luana Lopes Lara, la multimillonaria más joven del mundo hecha a sí misma, irrumpió en el escenario global tras el ascenso de la plataforma de mercado de predicciones Kalshi, valorada en USD 11.000 millones. Su historia, destacada por Forbes, representa un caso singular de éxito emprendedor femenino en el sector tecnológico y financiero, sin herencia previa y con una trayectoria marcada por la resiliencia y la innovación.

Nacida en Santa Catarina, Brasil, la joven de 29 años creció en un entorno familiar orientado a la ciencia y la tecnología: su madre es profesora de matemáticas y su padre, ingeniero eléctrico. Desde pequeña, combinó su pasión por la danza clásica con una vocación académica que la llevó a obtener la medalla de oro en la Olimpiada Brasileña de Astronomía y el bronce en la Olimpiada de Matemáticas de Santa Catarina.

Su formación en la Escuela de Teatro Bolshoi de Brasil fue especialmente exigente. Forbes relata que sus profesores utilizaban métodos extremos para forjar disciplina, como sostener cigarrillos encendidos bajo su pierna durante los ejercicios. Tras graduarse de la secundaria, trabajó como bailarina profesional en Austria durante nueve meses antes de decidirse por la informática y mudarse a Estados Unidos para estudiar en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT).

Durante su etapa universitaria en el MIT, Lopes Lara conoció a Tarek Mansour, quien había crecido en el Líbano y compartía su interés por la informática. Ambos formaban parte del mismo grupo de estudiantes internacionales y se hicieron amigos al sentarse juntos en clase y colaborar en proyectos académicos.

En 2018, realizaron una pasantía en Five Rings Capital en Nueva York, donde surgió la idea de crear un mercado de predicciones. Lopes Lara explicó a Forbes que identificaron una oportunidad al observar que “la mayoría de las operaciones bursátiles ocurren cuando las personas tienen una visión del futuro y luego intentan encontrar la manera de plasmarla en los mercados”. Decididos a materializar esta visión, postularon su proyecto a la aceleradora Y Combinator y fueron aceptados en 2019.

Kalshi, cuyo nombre significa “todo” en árabe, se consolidó como una plataforma que permite a los usuarios apostar sobre resultados de eventos futuros, desde elecciones y partidos deportivos hasta fenómenos de la cultura pop. El 90% del volumen actual de la empresa corresponde a apuestas deportivas, aunque la diversidad de mercados es uno de sus principales atractivos.

Los usuarios pueden invertir en preguntas tan variadas como “¿Donald Trump publicará alguno de los archivos de Epstein?” o “¿Bitcoin volverá a superar los USD 100.000 este año?”. Desde la obtención de la aprobación legal, el volumen de operaciones de Kalshi creció un 1.000% respecto al año anterior y actualmente supera los USD 1.000 millones semanales.