Después de casi un siglo, cierra la cárcel de Devoto y crece la expectativa por el futuro del predio

Una de las cárceles más emblemáticas de la Argentina tiene los días contados. Después de casi 100 años de historia, la cárcel de Villa Devoto avanza hacia su cierre definitivo con el traslado de los internos al nuevo complejo penitenciario de Marcos Paz. La mudanza, postergada durante años, podría completarse antes de 2027 y abrir el camino para transformar un enorme terreno en plena Ciudad de Buenos Aires.

El futuro del predio, de más de 48.000 metros cuadrados, ya despierta expectativas: el proyecto contempla espacios verdes, áreas públicas y sectores destinados a viviendas y desarrollos urbanos. Sin embargo, para que la transformación se concrete todavía deberán resolverse cuestiones administrativas y aprobarse cambios en la normativa urbanística.

Qué harán con el predio de Devoto

El destino de los terrenos es uno de los puntos centrales del proceso. El convenio firmado en 2018 entre Nación y Ciudad estableció las bases para una reconversión urbana que combine espacios públicos con áreas destinadas a viviendas y otros usos.

La propuesta contempla destinar alrededor del 65% de la superficie a espacio público y el 35% restante a viviendas y desarrollos urbanos. Entre las alternativas planteadas aparecen áreas verdes, espacios de uso comunitario y posibles emprendimientos inmobiliarios y comerciales.

Sin embargo, el proyecto todavía requiere definiciones. El cierre de la cárcel no significa que el terreno pase automáticamente a manos del Gobierno porteño: los inmuebles continúan bajo titularidad nacional y su disposición deberá ajustarse a los mecanismos previstos en el acuerdo entre ambas jurisdicciones.

También deberá establecerse cómo se instrumentará la compensación económica e inmobiliaria vinculada con la inversión que realizó la Ciudad para construir el nuevo complejo penitenciario.

La Legislatura deberá aprobar los cambios urbanísticos

Antes de avanzar con las obras, será necesario definir la nueva zonificación del predio. La Legislatura de la Ciudad de Buenos Aires deberá tratar los cambios en el uso del suelo para habilitar la transformación del terreno y establecer qué actividades podrán desarrollarse allí.

Por eso, aunque el traslado de los internos ya comenzó, todavía no existe un cronograma definitivo para la demolición de las estructuras ni para el inicio de las obras urbanísticas.

La reconversión también deberá contemplar la preservación de la memoria histórica del lugar. Entre los episodios más dolorosos vinculados con el penal se encuentra la Masacre del Pabellón Séptimo, ocurrida el 14 de marzo de 1978, durante la última dictadura militar, en la que murieron decenas de detenidos.

Casi cien años de historia

La cárcel de Devoto abrió sus puertas en 1927, cuando esa zona de Buenos Aires todavía tenía características periféricas. Con el crecimiento de la ciudad, el barrio se expandió a su alrededor y el establecimiento quedó rodeado de viviendas, comercios e instituciones.

A lo largo de su historia, el penal fue escenario de acontecimientos políticos, tragedias y experiencias educativas. Entre estas últimas se destacó el Centro Universitario Devoto, desarrollado junto con la Universidad de Buenos Aires, que permitió a personas privadas de su libertad acceder a estudios superiores.

Su cierre marcará, por lo tanto, mucho más que el traslado de una población penitenciaria: también abrirá una discusión sobre cómo recuperar un espacio urbano de grandes dimensiones y qué lugar ocuparán la memoria, las áreas verdes y las necesidades de los vecinos.

Después de décadas de anuncios y postergaciones, el proceso empieza a concretarse. El desafío será transformar el predio sin perder de vista que su nuevo destino todavía depende de acuerdos políticos, decisiones legislativas y definiciones sobre la propiedad de los terrenos.